Coryza chez le chat : comment soigner votre compagnon ?

Votre chat enrhumé peut avoir attrapé la grippe féline, une maladie infectieuse grave qui se propage principalement chez les chats. Les symptômes pourraient devenir très graves et inquiétants pour vous et votre animal de compagnie. Vous devez donc agir rapidement si vous voulez éviter des problèmes de santé sérieux liés au rhume chez le chat. Lisez la suite pour en savoir plus sur le coryza chez le chat, les symptômes et le traitement.

Qu’est-ce que le rhume chez le chat ?

Le coryza chez le chat, aussi appelé grippe féline, est causé principalement par l'un des deux virus suivants :

le calicivirus félin (FCV) ;
le virus de l'herpès félin 1 (FHV).

Ces virus se propagent principalement par des gouttelettes lorsque le chat éternue. Une fois qu'un animal est infecté par le virus, celui-ci affecte toutes les muqueuses de son corps. Le félin peut donc tomber très malade.

Le virus de l'herpès félin est la plus grave des deux infections et peut provoquer des symptômes importants et parfois mortels. Les chats qui ont été infectés par le FHV le porteront dans leur corps pour le reste de leur vie. Le virus peut se réactiver pendant les périodes de stress, puis le chat peut également le propager à nouveau. Cela explique en partie pourquoi les garderies pour chat sont souvent un lieu d'infection du coryza chez le chat puisque les animaux seraient naturellement stressés dans ces environnements inhabituels.

Un chat enrhumé et infecté par le calicivirus félin présente généralement des symptômes plus légers du coryza chez le chat. Les éternuements sont beaucoup moins nombreux qu'avec le virus de l'herpès et parfois des plaies sur la langue, le palais et la cavité buccale sont les seuls symptômes visibles. Cette infection passe souvent inaperçue et le virus peut donc se propager facilement. Les propriétaires ne savent pas que leur chat est infecté et l’animal n'est donc pas tenu à l'écart des autres chats.

Où s’attrape le coryza chez le chat ?

La maladie survient le plus souvent dans des endroits où de nombreux chats sont hébergés ensemble, comme les refuges pour animaux et les garderies pour chats. C'est pourquoi la plupart des pensions vous demanderont de fournir une preuve que votre chat a été vacciné contre cette maladie.

Malheureusement, cela ne signifie pas que votre chat vivant seul avec vous ne peut pas être infecté. Découvrez comment le virus peut se propager :

Par contact direct avec un chat ou un chaton infecté. Les chats qui ont déjà eu la maladie restent porteurs du virus.
En entrant en contact avec des particules virales sur des objets. Le virus peut survivre pendant une semaine après que les chats l'ont propagé par des gouttelettes provenant de leurs yeux, de leur nez et de leur bouche.
Bien que les gens ne puissent pas contracter la maladie eux-mêmes, ils pourraient transporter des gouttelettes contenant le virus sur leurs vêtements et le transmettre à d'autres chats.

Chaque fois que vous vous rendez chez votre vétérinaire, il y a de fortes chances que vous rencontriez aussi des chats porteurs du virus. C'est pourquoi même votre animal d'intérieur doit être vacciné. Les chats qui vivent dans les maisons et appartements sont moins à risque, mais la possibilité qu'ils soient infectés ne peut jamais être complètement exclue.

Certains spécimens sont plus sensibles au rhume chez le chat ?

Les chats au nez retroussé comme les Persans, les Himalayens et les Exotic Shorthairs sont particulièrement sujets au coryza. De plus, les animaux très jeunes et les plus âgés ont tendance à être beaucoup plus malades s'ils sont infectés. La probabilité de symptômes graves de la maladie augmente lorsque les chats ne sont pas vaccinés ou qu'ils ont une faible résistance.

Gardez à l’esprit qu’un félin en bonne santé d'une race différente n’est pas totalement protégé contre les infections. Vous devez faire vacciner votre chat même s'il ne fait pas partie du groupe à haut risque.

Il est préférable d’isoler un chat enrhumé des autres jusqu'à ce que ses symptômes aient complètement disparu. Vous n’êtes pas obligé de donner à vos autres chats des médicaments préventifs. Par ailleurs, les gens ne peuvent pas attraper ce virus. Aucune crainte donc de tomber malade à cause d’un de vos animaux de compagnie.

Les symptômes du rhume chez le chat

Un chat enrhumé présente la plupart du temps les symptômes suivants :

Des éternuements à répétition. Ce sont généralement les premiers signes que quelque chose ne va pas. C'est la principale raison pour laquelle la maladie est appelée grippe du chat. Chaque chat éternue de temps en temps, mais une fréquence très rapprochée signifie généralement que vous avez probablement affaire au coryza chez le chat.
Petit appétit. Votre chat se sentira trop malade pour manger. Leur nez est tellement congestionné qu'ils ne peuvent ni sentir ni goûter leur nourriture et parfois un mucus épais est également coincé dans leur gorge. Si votre chat laisse soudainement un bol plein de nourriture, c'est presque toujours un signe que quelque chose ne va pas.
De la fièvre. Lorsque les chats sont fiévreux, leur rythme cardiaque et leur respiration sont plus rapides et ils peuvent aussi frissonner. Vous pouvez utiliser un thermomètre anal spécial pour chat pour mesurer sa température. Celle-ci doit se situer entre 38 et 39,5 degrés Celsius, au-delà l’animal a de la fièvre.
Du mucus sortant des yeux et du nez. L'excès de mucus est évacué du nez, de la bouche et des yeux, puis se dessèche et devient dur. Cela pourrait être très inconfortable pour votre chat. Le mucus peut être complètement clair ou légèrement jaune.
Léthargie. Une baisse d'énergie n'est pas nécessairement un symptôme de la grippe féline, mais c'est toujours une indication que votre chat ne va pas bien. Cela signifie que le chat enrhumé se sent tellement malade qu'il est plus facile pour lui de rester couché. La bave, l'essoufflement et les aphtes peuvent être d'autres signes du coryza chez le chat.

Que faire si je pense que mon chat est enrhumé ?

Si votre chat est enrhumé et éternue beaucoup, avec ou sans autres symptômes du coryza, vous devez immédiatement contacter votre vétérinaire. Bien entendu, il vous fixera rendez-vous et vous donnera aussi sûrement des instructions spéciales sur ce qu'il faut faire une fois sur place.

Votre chat pourrait entrer en contact avec d'autres chats dans la salle d'attente et propager le virus. Pour cette raison, la plupart des vétérinaires vous demanderont d'utiliser une autre entrée ou d'attendre dans votre voiture jusqu'à ce qu'ils soient prêts à voir votre félin.

Habituellement, le vétérinaire vous recevra tout de suite. La combinaison des symptômes de votre chat et de quelques informations de base sur l'endroit où votre chat a été suffira généralement à votre vétérinaire pour confirmer le diagnostic du coryza chez le chat. Cependant, en cas de doute, un écouvillonnage de la gorge ou du nez peut être prélevé et envoyé à un laboratoire pour confirmer la présence de FHV ou de FCV.

Traitement du rhume chez le chat

Tous les chats ne reçoivent pas le même traitement pour cette infection. Les chats vaccinés ne reçoivent souvent que des antibiotiques pour prévenir d'autres infections bactériennes. Il n'existe aucun traitement ou médicament spécifique pour cette maladie virale et les symptômes de la grippe féline disparaîtront après quelques jours.

Les chats gravement malades peuvent recevoir une intraveineuse pour améliorer leur hydratation et des médicaments pour fluidifier le mucus. Votre chat peut également recevoir une injection pour traiter la fièvre et un rinçage nasal peut également aider. Heureusement, ce traitement n'est nécessaire que dans un petit nombre de cas.

Combien de temps les éternuements vont-ils durer ?

La plupart des chats se rétablissent complètement mais, en particulier dans le cas d'une infection par le FHV, cela peut prendre des semaines avant que votre chat ne revienne à la normale.

Les chats qui avaient déjà une faible résistance pourraient souffrir d'un rhume nasal chronique pour le reste de leur vie. Pour les maîtres, cela peut paraître terrible mais les chats eux-mêmes ne sont pas particulièrement gênés par cet ennui de santé. Ils souffrent simplement d'un nez bouché plus souvent et éternuent plus que d'habitude.

Chat enrhumé : que faire pour aider mon chat ?

Les propriétaires de chats qui ont déjà eu un chat atteint de la grippe féline pourront confirmer qu'il s'agit d'une expérience très désagréable. Les chats qui sont très malades n'ont ni appétit ni énergie et semblent également complètement déboussolés par tous ces éternuements. En tant que propriétaire, vous vous sentez complètement impuissant et vous souhaitez chouchouter votre chat.

Malheureusement, cela n'a pas beaucoup de sens de donner à votre chat des câlins supplémentaires ou un nouveau jouet. La meilleure chose à faire est d'essayer de stimuler son appétit pour qu’il puisse bénéficier de la nutrition dont il a besoin pour récupérer plus rapidement.

Votre chat sera plus susceptible d'être tenté de manger si la nourriture sent bon et est savoureuse. La nourriture humide est meilleure, car elle contient des liquides bons pour son hydratation et a souvent un arôme plus fort. Vous pouvez rehausser encore plus l'odeur en réchauffant légèrement les aliments. Le poisson est un bon choix pour tenter un chat malade. Les bouchées bio au poisson ou la pâtée bio au saumon de chez Yarrah sont particulièrement recommandés. Non seulement ils sentent bon, mais ils sont également totalement exempts d'additifs artificiels, de pesticides et d'OGM.

De plus, vous pouvez aider votre chat en vous assurant qu'il dispose d'un endroit confortable pour dormir tranquillement. Nettoyez également ses yeux et son nez avec une gaze humide quelques fois par jour. Pour aider à ouvrir un peu plus son nez, vous pouvez emmener votre chat dans la salle de bain lorsque vous prenez une douche où la vapeur chaude le soulagera. Vous remarquerez que votre chat va un peu mieux chaque jour et bientôt il reviendra à la normale.

Comment prévenir le rhume chez le chat ?

Vous ne pouvez jamais empêcher complètement votre chat de tomber malade. Cependant, vous pouvez réduire le risque en le faisant vacciner contre le FHV et le FCV. Les félins vaccinés sont mieux préparés pour contrer l’infection. S'ils l'attrapent, ils pourraient ne présenter aucun symptôme ou leurs symptômes pourraient être moins graves.

De nouveaux vaccins sont développés en permanence car le virus FCV continue de muter en de nouvelles souches. Cela signifie que les vaccins existants deviennent moins efficaces. Discutez toujours avec votre vétérinaire pour savoir si votre chat a besoin de vaccins supplémentaires pour réduire le risque de FCV. À ce jour, il n'existe pas de souches différentes du virus FHV.

Les chats qui ont récemment eu la grippe féline peuvent être protégés pendant environ un an contre une nouvelle infection, de sorte qu'une vaccination n'est pas nécessaire. Chez les chatons, le premier vaccin peut être administré au cours des 6 à 12 premières semaines.

Si vous partez en vacances et que vous souhaitez mettre votre chat en pension, il est judicieux de vérifier si la garderie autorise les chats non vaccinés. Ceux-ci pourraient développer des symptômes graves, ce qui augmente la probabilité qu'ils puissent transmettre le virus. Emmenez plutôt votre chat dans une garderie où les félins non vaccinés ne sont pas les bienvenus.

Pourquoi mon animal vacciné a attrapé le rhume du chat ?

Malheureusement, les chats vaccinés peuvent encore attraper le coryza, en particulier quand leur résistance à l'infection est faible. Il existe de nombreuses souches différentes du virus FCV et c'est pourquoi des vaccinations annuelles et mises à jour sont recommandées. Cela réduira les risques que votre chat développe des symptômes graves s'il est infecté.

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